L’étude prosopographique que nous propose Jean Bordas est d’une exceptionnelle richesse » écrit Jean Tulard dans la préface de cet ouvrage. Il poursuit « Vingt et un directeurs généraux entre 1801 et 1939 : le chiffre paraîtra peu élevé par rapport à d’autres fonctionnaires. Non que le poste n’ait pas été « exposé », mais dans le domaine des douanes la continuité est indispensable. L’ouvrage de M. Jean Bordas ne se limite pas aux hommes : il suit les variations de la politique douanière de la France à travers le XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle. »